Pengertian Glikolisis (penguraian gula) adalah reaksi perubahan bahan bakar organik (glukosa/gula berkarbon 6) menjadi 2 molekul asam piruvat (asam berkarbon 3). Reaksi glikolisis terjadi di sitosol (luar mitokondria.
Glikolisis merupakan salah satu tahap dari respirasi aerob. Pada glikolisis, setiap 1 molekul glukosa menghasilkan 2 molekul asam piruvat, 2 molekul NADH (nikotinamide adenine dinucleotide H), 2 molekul ATP, dan 2 molekul H2O. Sebenarnya setiap 1 molekul glukosa menghasilkan 4 ATP, tetapi 2 molekul ATP diperlukan kembali dalam reaksi. Reaksi yang menghasilkan ATP bersifat eksergonik. Sementara itu, reaksi yang membutuhkan ATP bersifat endergonik. NADH merupakan NAD+ yang tereduksi dengan penambahan 1 atom hidrogen. Glikolisis tidak punya O2 Bahan bakar selain glukosa, misalnya fruktosa, galaktosa, dan lemak dapat mengalami glikolisis dengan bantuan enzim-enzim tertentu.

Reaksi Glikolisis (Gambar Credit to Ernaningtyas:2013)
Glikolisis (Glycolysis) terdiri atas 10 tahap, yaitu:
- Fosforilasi glukosa. Terjadi pemindahan gugus fosfat dari ATP ke glukosa pada atom C nomor 6 sehingga membentuk glukosa-6-fosfat. Senyawa ini akan memperoleh energi bebas dari penguraian ATP menjadi ADP dengan bantuan enzim heksokinase.
- Glukosa-6-fosfat dikatalisis oleh enzim fosfoglukoisomerase sehingga terbentuk isomer fruktosa-6-fosfor.
- Fruktosa-6-fosfat mengikat fosfat yang dilepaskan ATP menjadi fruktosa-1,6-bisfofat. Senyawa ini mendapat energi bebas dari penguraian ATP menjadi ADP untuk kedua kalinya.
- Enzim adolase menguraikan fruktosa-1,6-bisfosfat menjadi 2 senyawa beratom 3 C, yaitu dihidroksi aseton fosfat dan gliseraldehida fosfat (PGAL).
- Enzim mengatalisis perubahan bolak-balik (reversible) antara kedua gula beratom 3 C tersebut, yakni dihidroksi aseton fosfat dan gliseraldehida fosfat (PGAL)
- Gliseraldehida fosfat dioksidasi oleh transfer elektron sehingga H+ ditambahkan ke NAD+ yang membentuk NADH. Reaksi berlangsung secara eksergonik. Energi yang dilepaskan kemudian digunakan untuk mengikat gugus fosfat yang selalu ada dalam sitosol sehingga terbentuk 1,3-fosfogliserat.
- Gugus fosfat ditransfer ke ADP sehingga menghasilkan ATP. Sementara itu, gula berubah menjadi 3-fosfogliserat.
- Enzim fosfogliseromutase memindahkan gugus fosfat sehingga terbentuk 2-fosfogliserat.
- Enzim enolase membentuk ikatan ganda dalam substrat dengan cara mengekstraksi molekul air membentuk fosfoenolpiruvat (PEP).
- Reaksi terakhir glikolisis ini menghasilkan ATP dengan mentransfer gugus fosfat dari PEP ke ADP sehingga fosfoenolpiruvat (PEP) berubah menjadi asam piruvat (atom 3 C).
Demikian informasi pengertian dan tahapan glikolisis yang merupakan bagian dari tahapan respirasi aerob.